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第58章 聂秉旬的计策

    三线解围之后的第三天,聂秉旬来了。

    他没有直接走进中军帐——他在帐帘外面站了一会儿,把靴底的泥蹭干净,又把袖口的灰掸了掸。这是他最近养成的习惯,易遥活着的时候从来不讲究,泥里趴半个时辰爬起来就往帐里走。聂秉旬不一样,他觉得见主将至少要像样一点。

    “进来。“肖琪在里面说。

    聂秉旬掀开帐帘走进去。

    帐里只有肖琪一个人。桌上的砂锅已经被收走了,碗筷也洗好了,叠在案几角落里,筷子并拢,碗摞在盘子上面,整整齐齐的——那是柳月的手笔。案几上摊着地图,旁边放了七八份军报,朱笔搁在砚台边上,笔尖的墨已经半干了。

    肖琪抬起头看了他一眼,目光在他脸上停了一瞬,然后继续低头看地图。那一瞬聂秉旬捕捉到了——不是例行看一眼,是在确认他没事。上次左翼打了硬仗,曾飓风的人差点摸到他的暗哨,肖琪大概是记着这件事。

    “有事?“肖琪问。

    “有。“聂秉旬走到案几前面,没有坐,从怀里掏出一卷纸。不是军报,是一卷自制的记录——纸的边角不齐,像是从不同地方裁下来拼在一起的,用线穿了一个角,上面的字很小,密密麻麻的,看得出来是在暗处写的,有些地方笔画重叠在一起,大概是光线太暗,补了两三笔才写清楚。

    他把纸摊在案几上,压在军报上面。

    “这是什么?“肖琪低头看了看。

    “敌营的情况。“聂秉旬说,“这三个月,我让暗哨在楚河对面蹲了不是一两个晚上。看得多了,听不见的也能猜个大概。“

    他指着纸上画的几个圈——那些圈代表敌营里的不同帐篷,每个圈旁边写了名字,有的是全名,有的只写了姓,还有画了问号的。圈和圈之间画了线,有些线是连着的,有些线是断的,有些线上打了叉。

    “慕容骥死了之后,单虎一个人掌权,账面上看是统一了。“聂秉旬的手指落在最大的那个圈上,“但实际上,慕容骥的旧部不服他。慕容骥是老将,在楚营里根基很深,他手底下有四个人——洪武、洪熙、**、洪飞。**是单虎的人,慕容骥就是他帮着单虎搞掉的。但洪武不是——洪武是慕容骥的大弟子,慕容骥对他有恩,杀师之仇他不可能不报。“

    他的手往旁边移了一下,落在另一个圈上。

    “还有景见琼。景见琼死在渡河首战,是展辉一刀杀的。但景见琼的死讯传到楚营之后,他的旧部对单虎很不满——他们认为景见琼是被单虎派去送死的,不是死在战场上,是死在单虎的安排里。“

    聂秉旬顿了顿,手指在几个断掉的线之间来回划了两下。

    “单虎现在看起来是握着一把刀,但这把刀是几块铁拼在一起的,接缝处全是裂缝。只要找对地方,一锤下去,这把刀就会碎。“

    肖琪看着那张纸,看了很久。

    “你确定这些裂缝都在?“他问。

    “百分之百确定。“聂秉旬说,“慕容骥的旧部已经有人在暗中联络洪武了——这件事是上个月开始的,我们的人在河对岸听到了风声。景见琼的旧部也在观望,他们没有联络洪武,但他们也没有帮单虎。上次打左翼,曾飓风带的八百人里本来应该有一百人是景见琼的旧部,但那一百人没来——说是迷路了。“

    肖琪的手指在地图边上轻轻敲了一下。

    迷路了。没人会相信这种借口,但也没人敢当面戳穿。这就是裂缝——不是明面上的决裂,是底下的暗涌,所有人都在等一个契机,等裂缝变成深渊。

    “你有什么想法?“肖琪问。

    聂秉旬深吸了一口气。

    “派人联络洪武。“

    帐里安静了片刻。肖琪没有立刻回应,他看着那张画满了圈和线的纸,眼里的东西在慢慢地动,像是在推演一盘棋——他下棋的时候就是这个样子,不说话,不动,眼睛在棋盘上走,一步看三步。一圈、两圈、三圈……每一个圈都是一枚棋子,每一根断掉的线都是可以撬动的裂缝。

    “联络洪武。“他重复了一遍这四个字,语气不是反对,是在掂量。

    “对。“聂秉旬说,“洪武是慕容骥的旧部里最有号召力的一个。他活着,慕容骥的旧部就有一个中心——不是单虎,是洪武。而洪武跟单虎之间是不可能有和解的,杀师之仇摆在那里,洪武要么忍,要么找机会报。现在他忍,是因为单虎势大、花香出主意、曾飓风和张寸给他撑场面。但如果我们给他一个机会——“

    “比如说?“

    “比如说,许他一个位置。“聂秉旬说,“不是我们这边的位置,是——不杀他的位置。我们打过去,他不挡,他的人按兵不动,等打完,他继续做他的人。如果他要的更少——我们甚至可以用他提供的情报,不用他自己出面。到时候他只需要在关键的时候做一件事:别动。就两个字,足够了。“

    肖琪把纸往自己这边拉近了一点,重新看了一遍那些圈和线。他的手指在“洪武“两个字上停了一会儿。

    “这个人的底细你清楚吗?“

    “清楚。“聂秉旬从怀里又掏出一张纸——更小,字更密,只写了半页。他递过去,“洪武,慕容骥大弟子,三十出头,沙场出身,功夫硬,脑子活。慕容骥死的时候,他一个人查到**身上,去找**的路上遇到两个黑衣人——单虎派的——他一人杀了一个,自己受伤。伤没好就开始联络慕容骥旧部,一个一个找,不急,不怕。“

    肖琪接过那张纸,从头到尾看了一遍。

    “所以他不是莽夫。“

    “不是。“聂秉旬说,“如果是莽夫,反而好办——莽夫容易上当,也容易翻脸。洪武不是莽夫,他是个有脑子的人,有脑子的人知道什么对自己有利。单虎杀了他师父,这件事不可能算了。他忍到现在,不是忍气吞声,是在等——等我们来找他。“

    这句话让肖琪的手指顿了一下。洪武的沉默不是懦弱——他是在等汉军自己发现敌营有裂缝,来找他谈条件。这个人不仅有能力,还有耐心。

    “你怎么看?“

    “我觉得可以赌一把。“聂秉旬说,“赌洪武是聪明人。聪明人会算账——帮单虎,他继续当一条被人防着的狗,永远不可能出头。帮我们,他至少赌了一个未来。这笔账,他会算。“

    肖琪没有说话。

    他看着窗外——不是真的窗,是帐帘的缝隙,外面透进来一线光,落在案几边上。那道光很细,像一根针,刚好落在“洪武“两个字上。

    沉默的这片刻里,他想了很多。不是犹豫——是责任。瓦解敌军从内部,这种事说出去不光彩,但打仗不是秀才考功名。每一仗多打一天,前线就多死几十个人。他肩上扛的不止是自己的名声,是营里每一个人的命。那些人的命比名声重。

    “这件事不能走正式的路子。“他终于开口,“不能写成军报,不能让人传话。你要亲自安排。“

    聂秉旬点头:“我知道。“

    “派谁去?“

    “我自己去。“聂秉旬说,“暗哨的事情没有比我更合适的人。我亲自过河,找到洪武的联系渠道,当面跟他说清楚。“

    “太危险了。“

    “不危险的事,不用我去。“聂秉旬笑了笑。他很少笑,笑起来憨憨的,“我现在做的每件事都是易遥教的——他教我等,教我看,该动的时候动,该静的时候静。如果——“他顿了一下,“如果他在,这件事大概是他去。他不在了,我去。“

    易遥。名字落下去很轻,像一片叶子落在水面上。两个人都沉默了一下。聂秉旬接替易遥之后从来没提过“报仇“——他说的是“我会把事做好“。

    “你准备什么时候去?“

    “今晚。“聂秉旬说,“今晚有一场雾,河面上会起雾。我在雾里过河,天亮前回来。“

    肖琪沉默了很久。他低头看着那张画满了圈和线的纸,手指无意识地摸着玉牌的轮廓——隔着衣服,玉牌的形状很清楚:两条弧线,一深一浅。

    “好。“他说。

    就一个字。

    但聂秉旬知道这个字的重量——肖琪不是一个轻易说“好“的人。他的“好“不是同意,是信任,是把一条人命交到你手里,说“我信你能把事办成,我也信你能活着回来“。

    聂秉旬行了个礼,转身往外走。走到帐帘边上的时候,肖琪的声音从背后追上来。

    “带两个人。不是帮你办事,是出了状况帮你脱身。“

    聂秉旬回头:“明白。“

    “还有——“肖琪顿了顿,“洪武如果不想谈,不要强求。直接回来。“

    “明白。“

    帐帘落下来。帐里重新安静了。

    肖琪低头看着那张画满了裂缝的纸,手指在“洪武“两个字上按了一下。

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    池锦英是傍晚来的,端了两碗蔬菜粥。他喝了一口,说“柳丫头手艺越来越好了“,然后放下碗开始看聂秉旬那张纸。

    他看得比肖琪更慢。每个圈他都要问——这人现在什么位置、手下多少人。问完之后,他把纸放下来。

    “风险很大。如果洪武翻脸,把聂秉旬交给单虎,我们丢的不止一个人。“

    “我知道。“

    “但值得做。“池锦英自己接上了,“单虎的强,一半靠兵力,一半靠花香。花香不出帐、不露面、只出脑子。不能在战场解决的,只能从内部解。“

    “所以你也觉得该找洪武。“

    池锦英想了想:“找洪武只是第一步。第二步是给洪武一个信号——让他知道,景见琼的旧部也在等。如果能把这两股力量合在一起,单虎就只剩花香和曾飓风。一个谋士、一个猛将,没有兵。“

    肖琪端起粥碗喝了一口。粥很烫,一直烫到胸口——胸口贴着玉牌,凉凉的,和那口滚烫的粥撞在一起。

    他想起了南宫燕。

    那天晚上也下雨,打雷。南宫燕来的时候脸色很白。“打雷了。“她说。他侧耳听了一下——远处有闷闷的雷声。“进来吧。“

    她坐在他旁边的垫子上,抱着膝盖,每次雷声响起来肩膀都会紧一下。“怕雷的人,“他说,“更知道什么是危险,什么值得害怕。“她抬起头:“你呢?你有值得怕的东西吗?“他想了一会儿:“不知道。““不知道?““不知道算不算怕。只是不想再看一次。“

    她没有追问——她知道他七岁那年灭门的事。大雾,一个人从死人堆里爬出来。他后来对李雨田说过:“最怕的不是失去,是失去的时候你没看见。“

    雷声又滚过一轮。她的手放在案几边上,离他的很近,但没有碰到。等了很久,他的手指轻轻碰了碰她的指尖。很凉。

    她走的那天也有雾。每一次他在乎的人离开都有雾——灭门有雾,南宫燕离开有雾,林灵离开有雾。雾遮住离别,但脑子里会自己画出那幅画,越画越清楚。

    那他现在怕什么?他怕今晚的雾——聂秉旬要在雾里过河。但这件事必须做,不是因为想赢,是因为拖得越久,死的人越多。

    ---

    天黑之后,他脱了铠甲,把玉牌掏出来放在枕边,躺下去。外面风声呜呜的,像有人在河边吹笛子。

    他没有睡着。他在等聂秉旬。

    不知过了多久,他听到了雷声——闷闷的,很远,和那天晚上一样。帐帘被风吹起来一条缝,一线天光透进来,青白青白的。

    他猛地睁开眼。

    帐里是暗的。没有雷声,只有柳月坐在帐帘边上往炭盆里添炭。她的动作很轻,炭夹碰到炭块时用手垫了一下。

    她大概是听见了他翻身的动静,转过头来看了一眼。

    “打雷了吗?“他嗓子有点哑。

    柳月愣了一下:“没有。你做梦了吧。“

    他坐起来,手不自觉地往胸口摸了一下——玉牌在枕边,凉凉的,不是梦里。梦里的玉牌是南宫燕拿着的,她站在那里看着他,没有说话。

    “什么梦?“柳月问。

    “不是什么要紧的事。“

    柳月看了他一眼,没有追问。她把炭火拨旺,指了指案几上的碗:“鱼汤,刚熬的。田厨娘说比昨天好——火候对了。“

    “你先去休息吧。“

    “你喝完我就去。“

    肖琪看着她——淡青色发带在炭火光里很浅,像春天刚冒出来的柳芽。她眼圈有一点青,已经好几天没好好睡了。

    他端起鱼汤,喝了一口。汤是温热的,刚好入口,不烫嘴——和粥不一样,她熬汤的时候故意放了放,因为她知道鱼汤太烫喝不出鲜味。

    “好喝吗?“

    “好喝。“

    他把一碗都喝完了。碗底是光的——一片葱花都没剩。

    柳月站起来,收了碗。“那我走了。“

    “等等。“

    她停住。

    肖琪沉默了一会儿。帐外的风声呜呜的,和梦里雷声像,又不完全像。

    “如果明天有什么变化,“他说,“你不要慌。按池锦英说的做,他会安排你。“

    柳月的眉头动了动。“什么变化?“

    “没什么,只是说如果。“

    她看着他的眼睛——很安静,像一口井。但她注意到他的右手放在膝盖上,拇指在食指尖碾着。这是他紧张时的习惯。战场上不会,号令三军时不会,唯独现在——在说“如果有什么变化“的时候。

    “肖大哥。“柳月看着空碗,“打仗的事我不懂。但你说的,我记住了。“

    肖琪点了点头,很轻。

    柳月转身走出帐去。走到自己帐门口,她没有进去——她转过身看着中军帐的方向,火光映在帐壁上,透出一个坐着的人的影子。他没有躺回去。

    今夜有雾。她不知道聂秉旬正在河上做一件什么事,但她知道那件事和肖琪说的“如果明天有什么变化“有关。他从来不说“如果“,他说了,就代表真的有如果。

    她站了很久,直到那盏灯终于熄了。

    ---

    天亮之前,雾散了一半。

    肖琪站在帐门口,看着楚河的方向。河水的声音不大,哗哗的,很稳。

    脚步声从东边传来——不是巡逻兵,是跑着。

    聂秉旬从雾里钻出来。衣服湿了,头发贴在额上,脸上多了两道新划的口子,还在渗血。他的眼睛是亮的。

    “成了。“他喘着气,“洪武愿意见面。他提了一个条件——“

    “什么?“

    “他要见主将,不见使者。他说——如果是诚意,请肖将军亲自来。“

    雾在河面上慢慢收拢,露出对岸的轮廓——楚营,单虎的天下,也是洪武的地盘。

    肖琪没立刻回答。右手在袖子里捏住了玉牌,凉凉的。

    “什么时候?“

    “三天后。地点由他定。“

    “好。“

    一个字。但这个“好“比白天的更重——亲自过河,亲自去见一个从没见过的人,赌他不是陷阱,赌杀了师父的人不会再杀一个信任他的人。

    聂秉旬看着肖琪的表情——很平。但他知道这种“平“不是不怕,是怕也不能不去。

    “我陪你。“

    “不用。你留在外面——如果是陷阱,至少能报个信。“

    聂秉旬想说“万一出不来呢“,但他没开口。他知道肖琪已经想过万一了——那个“万一“就在“你不要慌“里,在对柳月没说完的话里。

    “三天。“他说,“三天之内我安排好。“

    肖琪点了点头,转身走进帐里。掀开帐帘的时候手停了一拍——只有一拍,然后他进去了。

    天开始亮了。

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