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第一卷 第61章 慈心堂

    距离上次斩杀肉铺妖邪已经过去了五天。

    陆川坐在自家小洋楼的客厅里,手里把玩着一只精致的白瓷茶杯。

    “咚咚咚。”

    一阵不轻不重的敲门声响起。

    “门没锁,进来。”

    陆川开口道。

    “噶吱。”

    门被推开了,何小手探头探脑地走了进来。

    “陆哥,您要的东西都在这里。”

    说着她伸手将一个厚实的牛皮袋递了过来。

    “坐。”

    陆川接过纸袋,只是指了指对面的沙发说道。

    何小手在对面沙发上坐下。

    “慈心堂,刘皮特。”

    陆川看着手中一份情报,低声呢喃道,“这名字起得挺有意思。”

    何小手小声说道,“听说是在英国留过学,回来就起了这么个名儿。”

    “其实就是个津门长大的本地人,只不过喝了几年洋墨水,回来就不认祖宗了。”

    陆川又从纸袋中抽出一叠照片和几张写满字的信纸。

    照片很模糊,显然是偷拍的。

    主体是一个穿着黑色燕尾服、梳着油头的中年男人。

    男人手里拄着一根文明棍,脸上挂着那种标准的、仿佛是用尺子量过的慈善微笑。

    身后是一栋白色的三层小楼,门口挂着红十字的旗帜。

    “这人就是刘皮特。”

    何小手在旁边解说,“津门百姓眼里的活菩萨。”

    “菩萨?”

    陆川冷笑一声,手指在照片上那个男人的脸上弹了一下,“我看是阎王。”

    何小手缩了缩脖子,不敢接话。

    陆川低头看情报。

    情报很详细。

    慈心堂,英租界边缘,占地三十亩。

    主营业务:收留孤儿、救济乞丐、施粥施药。

    口碑:极好。

    “这刘皮特是个聪明人。”

    陆川淡淡道,“他知道在这个世道,想要活得滋润就得披上一层皮。”

    “他这层皮,叫做‘慈善’。”

    “陆哥英明。”

    何小手竖起大拇指说道,“不过这皮下面烂得流脓。”

    陆川抬起眼皮道,“说说。”

    何小手压低了声音,凑过身来说道,

    “咱们的人,扮成叫花子混进去过。”

    “那里面,很不对劲。”

    何小手咽了口唾沫继续道,“慈心堂每隔三天,就会有一辆马车出来。”

    “车篷盖得严严实实,全都是前往英租界里的。”

    “送什么?”

    “不知道。但守门的巡捕根本不敢查。有人说闻到过味儿,是血腥味还有股子烂肉的臭味。”

    陆川眼神微眯。

    血腥味,烂肉味。

    这和肉铺地窖里的气味,一模一样。

    “刘皮特对外怎么说?”

    “他说那是运送病死的人,还有死掉的猪狗,怕传染,要拉去烧了。”

    何小手嗤笑一声,“这借口也就骗骗傻子。病死的人,至于盖那么厚的篷布?还一股子生肉味儿?”

    陆川没说话,继续往下看。

    “还有。”

    何小手的声音更低了,带着一股子寒意,“陆哥,您知道最邪门的地方在哪里吗?”

    “是女人和孩子。”

    “慈心堂收留了不少女人和孩子,说是给口饭吃。可每隔一段时间,就会少一批人。”

    “刘皮特说是给她们找了领养的好人家,或者是安排了工作,享福去了。”

    何小手顿了顿,脸上露出一丝愤恨。

    “可咱们查了,那些‘好人家’根本就没有这号人。那些女人和孩子,就像是人间蒸发了一样。”

    陆川放下情报,手指轻轻敲击着桌面。

    “哒、哒、哒。”

    节奏很慢,却像是敲在何小手的心口上。

    “蒸发?”

    陆川嘴角勾起一抹嘲讽的弧度,“这世道,人又不是水,哪能说蒸发就蒸发。”

    “除非,是被吃了。”

    何小手打了个寒颤。

    “陆哥,您的意思是......”

    “漕运商会那帮人贩子虽然畜生,但至少还讲究个买卖。”

    “可慈心堂连买卖都省了,直接是进货出货。”

    陆川站起身,走到窗前。

    窗外,远处的英租界灯火辉煌像是一片不夜城。

    而在那片光明的边缘,慈心堂就像是一颗毒瘤静静地趴在那里,吸食着这座城市的血液。

    “洋人。”

    陆川吐出两个字。

    何小手一愣。

    “那些马车,是进英租界的。”

    “洋人要这些人干什么?”

    陆川转过身,目光锐利无比。

    何小手摇了摇头,“这我就不知道了。”

    “英租界里面,那是洋人的天下,咱们的人插不进去。”

    陆川沉默了片刻。

    他想起肉铺地窖里那些被剥下来的人皮。

    那些诡异的人皮被钉在墙上,像是在进行某种邪恶的仪式。

    “不仅仅是买卖。”

    陆川沉声道,“如果是卖去当苦力或者卖去窑子,不需要剥皮。”

    “剥皮是为了某种仪式,或者是某种......特殊的癖好。”

    何小手脸色惨白。

    她虽然算是个混子,但也听过一些洋人的变态传闻。

    “那......陆哥,咱们怎么办?这事儿太大了,牵扯到洋人,巡捕房肯定不敢管。”

    “巡捕房?”

    陆川嗤笑一声道,“史密斯那个老狐狸,这时候估计正忙着给洋人擦皮鞋呢。”

    顿了顿,陆川声音冷冽道,“他们不管这事,我管!”

    陆川整理了一下衣领。

    “陆哥,您要亲自去?”

    何小手吓了一跳,“那慈心堂现在是龙潭虎穴,刘皮特身边养了不少洋人保镖,个个都带着枪。”

    “带枪?”

    陆川笑了。

    “枪这东西,只有弱者才需要。”

    “今晚我就去会会这位刘大善人。”

    入夜,英租界边缘。

    慈心堂的大门紧闭,只有门口两盏煤气灯散发着昏黄的光晕。

    陆川换了一身行头。

    一身破旧的棉袄,里面塞满了稻草显得臃肿不堪。

    脸上抹了一层锅底灰,头发乱得像个鸡窝。

    手里拄着一根打狗棍,弓着腰缩着脖子,活脱脱一个流落街头的老乞丐。

    他站在慈心堂门口,没急着敲门。

    他在等。

    没过多久,一辆马车从租界方向驶来,停在了门口。

    车门打开下来两个穿着黑西装的保镖,戴着墨镜,哪怕是大晚上也不摘。

    “开门!快开门!”

    其中一个保镖不耐烦地踹了一脚大门。

    门房是个老头,正睡得迷迷糊糊的。

    听到声响,赶紧爬起来开门。

    “哎哟,是洋大人的车,快请进,快请进。”

    趁着大门打开的瞬间,陆川动了。

    他像一只滑溜的泥鳅,贴着墙根,悄无声息地溜了进去。

    那两个保镖正忙着从车上往下搬箱子,根本没注意到脚边多了一团“垃圾”。

    院子里静悄悄的。

    不像是什么慈善机构,倒像是一座森严的堡垒。

    四周都有巡逻的守卫,手里拿着警棍,腰间鼓鼓囊囊的显然别着家伙。

    陆川没有在大院停留。

    他像一只壁虎,顺着墙角的阴影摸到了侧面的一排厢房。

    那里有灯光,还有人声。

    他凑到窗根底下,舔破窗纸往里看去。

    屋里摆着几张长桌,几十个衣衫褴褛的乞丐正围坐在一起喝粥。

    粥很稀,能照出人影。

    一个穿着白色长袍、戴着十字架项链的男人正站在高台上,手里拿着一本圣经声情并茂地念着。

    “......上帝爱世人,甚至将他的独生子赐给他们......”

    底下的乞丐们一个个面无表情,机械地喝着粥,偶尔跟着念两句“阿门”。

    那个白袍男人,正是照片上的刘皮特。

    陆川眯起眼睛。

    这刘皮特长的倒是人模狗样。

    戴着金丝眼镜头发梳得一丝不苟,说话一口流利的津门话,中间还夹杂着几个洋文单词。

    “刘老爷真是大善人啊。”

    “是啊,要是没有刘老爷,咱们早就饿死在街头了。”

    “信上帝,得永生,刘老爷就是上帝派来的天使。”

    几个乞丐一边喝粥,一边低声议论,脸上满是感激涕零的神色。

    陆川心里冷笑。

    愚民。

    这刘皮特,先用一口粥吊住他们的命,再用一套歪理邪说洗他们的脑。

    “吃完了吗?”

    刘皮特合上圣经,脸上依旧挂着那副慈悲的笑容。

    “吃完了就去后面排队,今晚有‘特别恩典’。”

    “特别恩典?”

    乞丐们面面相觑,随即眼中露出狂热的光芒。

    他们听说,这“特别恩典”,是刘老爷要选几个有福气的,送去“天堂”享福。

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