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第26章 神殿

    神殿,位于蒙特城的机械之心内部。

    准确来说,是那座矗立于城市中央、每天早晚七点准时敲响的巨大钟楼里。

    在普通市民的眼中,城市之心只是一座公共设施。

    连罗恩也是今天才知道,统管七署,整座城市最高等级的非凡官方,就在藏在这座钟楼当中。

    它的基座几乎像一座堡垒,由深灰色花岗岩砌成,数不清的蒸汽阀门、压力表和机械传动杆分布在墙壁各处,偶尔喷出一缕白雾,发出短促的泄压声。

    “罗恩,这里!”

    熟悉的声音从钟楼侧门传来。

    罗恩转头看去,只见艾琳抱着一叠文件,正站在一扇半开的黑铁门旁朝他招手。

    “我还以为会走正门。”

    罗恩走过去。

    艾琳压低声音:“正门是市政厅、机械教会和钟楼维护人员走的地方。我们走这里。”

    她将一枚黑色证件按在黄铜齿轮中央。

    门后立刻传来一阵低沉的机械咬合声,像是许多隐藏在墙体里的锁扣同时松开。

    “咔哒。”

    黑铁门向内打开,一股混杂着煤油和热蒸汽的味道扑面而来。

    门后并不是想象中的礼拜大厅,而是一条向下倾斜的宽阔廊道。

    廊道两侧墙壁由黑色石材和黄铜管线共同构成,煤气灯被嵌在齿轮形灯座里,火焰稳定燃烧。

    “钟楼的上半部分负责让城市运转,同时也是整座城市最大的阵法,中间部分就是神殿,底下则是塔耳塔洛斯。”

    艾琳一边带路,一边讲解。

    “塔耳塔洛斯?”

    “嗯。”

    艾琳抱紧怀里的文件,认真点头:“每座城市都会有一个塔耳塔洛斯,用来封印奇物、污染源,以及关押非凡者的地方。”

    “让一下。”

    一道沙哑的声音响起。

    艾琳立刻拉着罗恩往旁边退了半步。

    罗恩转头看去,只见三名机械教会的神职人员正从侧廊走来。

    走在最前面的是一个高大的男人。

    额……

    他已经不确定,这是否还能算是人。

    男人半张脸覆盖着铜制面罩,左眼位置嵌着一枚不断收缩、放大的黑色镜片,镜片边缘有细小齿轮轻轻转动,发出极低的咔咔声。

    他的右臂连带着双腿都是机械构造,每一步落下,都有细小蒸汽从膝部阀门泄出。

    这简直就是半个机器人……

    罗恩心中吐槽,这个世界的科技树似乎有点歪了。

    “快到了。”

    艾琳有些紧张:“昨夜寂静修会的事情闹得很大,神殿长老心情肯定不好。今天不止我们第二署,七署的人都要到,各个队长大概都要挨训,嗯,除了我们队长……

    “待会咱们站着,不用说话,应该不会太久,毕竟还需要出去抓人,不能一直在这开会。”

    说话间,两人一道黄铜拱门,抵达神殿大厅。

    正前方,是一面巨大的浮雕墙。

    墙壁上,依次刻着机械之心的齿轮圆、环秩序的天平、光明的太阳、机械的齿轮眼、守护的盾牌、枯荣的树根,以及命运垂落的星线。

    整个大厅的结构类似教堂,空旷、庄严,只是没有长椅,也没有唱诗班,只有一群披着黑色风衣的人,按照不同队伍分列在大厅两侧。

    清晨的光穿过彩绘玻璃洒落下来,被切割成一片片斑驳色块,落在所有人的肩头、帽檐和黑色衣摆上。

    罗恩粗略扫了一眼。

    圣律裁事七署的人,几乎全部到齐了。

    人数大概在四十人左右,每个署的人数不同,构成也不一样。

    按照位置排列,应该是第三署的人全部都是男性,而且个个高大魁梧,第七署则是全由女性组成的队伍。

    不知道各自对应什么信仰。

    艾琳带着罗恩,来到属于他们第二署所在的位置。

    马尔科等人都已经到齐。

    神殿长老埃德蒙·格兰维尔站在浮雕墙前,手中拄着一根深色手杖,正在对所有人训话。

    他的身材瘦高,穿着深色神职长袍,白色眉毛压在深陷的眼窝上,嘴角天然向下,像是对今天在场的所有人都不太满意。

    各个分署的队长站在最前方。

    他们或双手背后,或垂手肃立,神情严肃地听着长老训斥。

    罗恩的目光落在长老胸前佩戴的银质徽章上面,徽章不属于七大主神任何之一,而是一枚完整的银色圆环,被一条笔直的竖线从中央贯穿,相当简洁。

    均衡!

    神殿由各个教会成员组成,做为负责管理的神殿长老,如果公开自己的信仰,就很容易被认为偏向某一方。

    所以,他们通常会佩戴均衡徽章。

    格兰维尔的训话非常严厉,几个队长包括几个队员,大气都不敢出一个。

    但罗恩很快就发现有点不对劲。

    他似乎没有看到自家队长。

    旁边的希娅注意到他的目光,抬了抬下巴,用眼神示意大厅左侧。

    罗恩顺着看去。

    大厅左侧一扇高窗的窗台边,亚瑟正坐在那里。

    他一条腿踩在窗台边缘,嘴里叼着香烟,吹着迎面而来的冷风,惬意得像是在剧院二楼欣赏演出。

    罗恩颔首。

    从这个状态,倒是完全看不出来队长有伤在身。

    而在队长的后方,各个分署的队长正在接受神殿长老训斥,全都低着头,像是犯错的学生,大气不敢喘一下。

    根本不是一个画风。

    格兰维尔长老当然看得到,但他似乎已经放弃纠正这件事,只是训话的空余,看着亚瑟的背影无奈叹气。

    罗恩很难想象,在一个官方单位里,有人能这么无组织无纪律,除非……是个关系户!

    “队长今天算收敛。”

    希娅仿佛看出他的想法。

    艾琳跟着补充道:“上一次神殿开会,队长好像直接睡着了。”

    “……”

    罗恩:“然后呢?”

    “然后长老气得把手杖都敲断了,但也仅此而已。”

    “……”

    训话没有持续太久,主要就是讲述昨天的行动重大失误。

    总结一下,就是三十人围捕七个被反杀两个,还跑了最大的一条鱼,这是整个黑风衣的耻辱。

    约莫五分钟后,格兰维尔长老开始按照区域给各个分署发布任务。

    第一、二署共同负责灰水区。

    格兰维尔长老最后将手杖重重一顿:“以诸神之名,守护蒙特城!”

    大厅里,四十余名黑风衣同时抬手,掌心轻触胸前徽章。

    “以诸神之名!”

    “……”

    “好了,都做自己的事情去吧!”

    格兰维尔长老结束这场会议。

    各个队长,领着自己的队伍陆陆续续散去。

    “亚瑟!你留下!”

    格兰维尔长老忽然开口,神情异常严肃。

    “完了。”

    艾琳眨眨眼:“队长这次肯定要挨训了。”

    “嗯,忍无可忍!”

    希娅催促道:“我们先出去吧,免得受牵连扣补贴。”

    大厅内很快就变得空旷下来。

    格兰维尔长老拄着手杖,缓缓朝亚瑟走去,脸色阴沉得可怕,直到来到亚瑟的身前,死死地盯着这名自由散漫的队长。

    亚瑟靠着窗台,就这样看着对方。

    沉默持续了数秒。

    就在气氛压抑到几乎快要爆发时,格兰维尔长老终于开口,但语气却像是泄了气的皮球:

    “那个,我说亚瑟,你能不能在外人面前,稍微给我一点面子?我现在,好歹也是神殿长老!”

    “埃德蒙。”

    亚瑟不以为然,将烟从嘴边拿开:“你以前也没这么在意面子。”

    “我以前不是神殿长老!”

    格兰维尔长老的权杖敲打两下地面:“就算不为我,是否也要考虑考虑你自己的威严?你好歹还是个队长!”

    “光靠威严有用的话,蒙特城就不会这么乱了。”

    亚瑟收回目光,语气懒散:“与其担心我坐在窗台上抽烟会不会影响队长形象,不如担心下下半年的神庭考核。。”

    “所以我才需要你!”

    格兰维尔长老的脸色顿时变得难看:“终息圣堂的疯子跑来我的地盘,万一闹出什么乱子,咱们都没办法交代!”

    “对了。

    “编入你小队的那个新人怎么样了,最近有什么变化?

    “活得还不错。”

    亚瑟回答道:“精神稳定,没有长出多余的眼睛或肢体,没有参拜邪神,也没有污染的迹象。”

    “这么说……”

    格兰维尔长老皱眉:“只是一个倒霉蛋?那群疯子,为什么要把【0-381】引到他身边。”

    “我怎么会知道?你问我,不如去问信仰命运的占卜者们。”

    亚瑟拿出怀表,看时间的同时随口说道:“蒙特城从来不缺倒霉蛋,他也只是其中之一。”

    “还是需要盯着,我总觉得事情有古怪。”

    格兰维尔长老沉声道:“他一个普通人,为什么会牵扯进来?背后是不是还有什么隐瞒?实在不行的话,我亲自跟他聊聊……”

    “埃德蒙。”

    亚瑟合上怀表,打断了他的话:“我还不至于无用到会被一个位阶9的小家伙欺骗。”

    “这倒是。”

    格兰维尔长老没有反驳。

    他很清楚,亚瑟·霍桑如果愿意认真审视一个人,哪怕神殿审判庭的三重问询,也未必比他看得更深。

    “好了,我尊敬的长老大人。”

    亚瑟丢掉烟头,大步大步地往外走:“请允许我这个卑微的分署队长先行离开,我的队员还在外面等我。”

    “亚瑟。”

    格兰维尔长老叫住对方,语气变得复杂起来:“你还是有希望回圣铎伦的,不要再颓丧下去!”

    他眼看着对方没反应,又加重语气:“这是为了你的秩序!”

    “嗯,为了秩序!”

    亚瑟回应了一句,但并没有停下脚步,身影很快消失在大厅出口。

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