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第76章 面圣

    红墙黄瓦横纵于京都中央。

    无数人想进来这里,无数人想逃离这里。

    一辆马车从刑部大牢而来,一路进了宫,最终停在内医署门外。

    “把人收拾干净。”

    冯阮只交代了一句,就匆匆离去。

    两名内侍把苏合扶进内医署,阳光明晃晃地射下来,让他下意识抬起手遮住眼。

    在牢里呆了十日,苏合觉得过了十年。

    夏日的烈日落在身上,他一点点抬起眼帘,透过指缝向外面看,哪怕阳光刺眼,也比死牢里好太多。

    一名留着白胡子的御医走来,打量一番后,然后手脚利索剪开了囚衣。

    直至这时,苏合才晓得自己身上许多皮肤已经腐烂。

    “刑部下手真不是人,你忍着些。”医官看得直皱眉,拿着刀向伤口刮去。

    “嘶。”苏合咬住牙关,两只手死死压住床沿,没再出声。

    清洗包扎持续了一炷香的时间,做完这些后,御医指着后边的桌子。

    “喝了。”

    桌上放着两碗药,一碗止血,一碗安神,“伤口后面会很疼,喝了药睡一觉少遭罪。”

    苏合先闻了闻:“我能不喝吗?”

    苏合这话说得认真,他怕喝了药误事,狱中的日子让他明白,所有事情在结果出来前,一定不能掉以轻心。

    医官看了几眼后也没劝,把另一碗端走。

    苏合喝完止血的药,靠在床头等着,内医署里偶尔有人进出,没人同他说话,他也没再开口。

    如此又等了一个时辰。

    门开了。

    冯公公走进来,将一册旧卷扔在桌上:“认得吗?”

    旧卷封皮上落着两个淡得快看不清的字,《旧问》。

    苏合翻了几页随后点头:

    “是这本。”

    “记性不错,东西也在。”冯阮坐到桌边,“算你给自己挣了半条命。”

    冯阮让内侍取来纸笔,放了一张纸:“你想对陛下说的,全写上。”

    “只有一页?”苏合看着那张纸。

    “陛下不是寻烬司的书吏,没工夫陪你慢慢聊旧档。”

    “小人知道了。”

    苏合提笔,第一行写得很快,上来就是浓墨。

    [炎祖未死。]

    冯阮坐在一旁眼皮跳了下。

    苏合的笔悬了片刻,又落回纸面。

    [东烬境内数地,先后有一名灰衣人现身,其容貌衣着与炎祖晚年近似,脚程远过寻常修行者。]

    写到这里,他停笔又添上一句。

    [然,其人身份未明,现有材料只可指路,不足定名。]

    后面的内容,他写很熟练。

    归纳炎祖信息这件事,苏合做了五年。

    哪一条来自旧卷,哪一条来自长洛县的询问,哪一条只是他根据脚程和容貌作出的推断,他都分开落笔,且标注清楚。

    写到最后,纸上还有一小片空白。

    苏合把笔放下,没有再写。

    冯阮拿起那张纸,从头看到尾。

    “怎么没写该怎么找。”

    “找人的法子下官有许多思路,还要看能调什么卷、问什么人。”

    “你倒会讨东西。”

    冯阮把纸折起,收入袖中,“那就看看你的法子值不值剩下半条命。”

    说完这话,冯阮起身向外头行去,苏合紧随。

    两人穿梭在朱红高墙之下,最后来到一座由琉璃瓦铺砌而成的阁楼下。

    里面有人翻纸,声音很轻。

    苏合在殿外等了约莫一刻钟,才听到冯阮夹着嗓子喊:

    “宣。”

    苏合低头入殿,走到指定的位置跪下。

    “罪吏苏合,叩见陛下。”

    上方没有立刻叫起。

    苏合只能看见面前的地砖,砖缝里有一小块干掉的墨迹,大概是哪个内侍搬案时洒下的,没人敢擦得太用力,还留着一点灰黑。

    片刻后,一张纸落在他面前。

    正是他之前写的那页。

    “抬头。”

    苏合抬起头。

    李右禅坐在案后,手边还放着两份薄薄的口供。

    冯阮站在侧后方,眼睛垂着,像之前的事都与他无关。

    李右禅指了指地上的纸。

    “你写的?”

    “回陛下,是罪吏所写。”

    “那你看看这个。”

    李右禅从手边抽出一份口供。

    苏合拾起地上的口供,看得认真。

    [边关煞境,旧军跪迎灰衣,口呼陛下,此人踏空入雾,后破之。]

    [张守节亲笔,兵部、钦天监、寻烬司皆有人证。]

    纸页翻动。

    又一份口供被压在上面。

    [寻烬司书记官吴怀义供,灰衣与炎祖极似。]

    苏合的目光落在第二份口供上,末尾果然有吴怀义的签押。

    李右禅问:

    “你怎么看?”

    “小人没有进过那片雾,不敢妄下结论。”

    “你入牢前,可没有这么多不敢。”

    “所以小人入狱了。”

    这句话说完,苏合又低下头。

    李右禅的手指在案上敲了一下,语气带着考验:

    “那照你所说,这人还不能算炎祖,那还查他与否?”

    “回陛下,若此人不是炎祖,才更该查。”

    “为何?”

    “有人借着炎祖晚年的模样在东烬行走。”苏合顿了顿,“这样的人是谁,从哪里来,想做什么,朝廷总该知道。”

    李右禅嘴角渐渐提起一点弧度,“若他真是呢?”

    苏合没有马上回答,关于北三营的事情,完全超出了他准备的台词范畴。

    略作思量后,苏合道:

    “不管是不是炎祖,先找到此人是当下之急。”

    “找到以后,怎么拿?”

    “不能拿。”

    “噢?”

    李右禅轻轻靠回椅背。

    苏合接着道:“能独自进入北三营煞境,又能全身出来的人,寻常军伍拿不住,若真是炎祖,就更不可能派兵了。”

    “那依你的意思,朕什么都不能做?”

    “小人建议,可以查他走过什么地方,见过什么人,因为什么停步。”

    “你很想找到炎祖。”

    “想。”

    “为何找?”

    苏合张了张口。

    他可以说为找炎祖是为炎国分忧,令百姓振奋,让敌人惧怕。

    除此之外他还能说很多。

    可到了御前,苏合却只说了一句:“小人想知道,自己到底有没有查错。”

    李右禅看了他片刻,笑了一下,让人搬来一只矮凳。

    “坐着答。”

    “谢陛下。”

    苏合扶着凳沿坐下,动作不算利索。

    李右禅问:“若那人真是炎祖,朕让你请他回京,你请得回来吗?”

    “小人不确定。”

    “那朕留你何用?”

    李右禅声音低了下去。

    苏合不卑不亢。

    “小人认为至少能先找到他,查清他是谁,为何回来,近来又做过什么。”

    “查清以后呢?”

    “回来复命。”

    苏合直答。

    皇帝嘴角反而勾了下:

    “你想活吗?”

    “想。”

    “朕给你个机会。”

    李右禅看了眼身旁。

    冯阮心领神会从旁边取来一只木托盘,放在苏合面前。

    托盘上有一枚铜符。

    铜符不大,正面刻着寻烬司三个字,背面只添了“巡案”二字,刻痕很新。

    铜符下面,还压着一份文书。

    苏合只看了一眼,便认出那是自己的死罪判文。

    “死罪暂缓,原案复勘,暂任从七品内府巡案使,明面上查府县的贪官污吏。”

    李右禅指了指铜符:“暗中所行之事官职不宜过高,若遇难处可亮出此符,它调不了兵,也抓不了人,但可查阅旧档,州府卷宗和驿路文书,三品以下官员不得阻行。”

    “谢陛下!”

    苏合重重跪在地上,“必不负陛下所托。”

    “莫要高兴太早,朕给你三月时间,若无任何进展,西市的刀不会跑。”

    李右禅顿了顿又补充一句,“最重要的是,查到的东西不入寻烬司公档,不与任何人交接,先交冯公。”

    说出这话时,“任何人”三个字被这位皇帝咬得很重。

    苏合将之记下应是。

    “退下吧。”李右禅说。

    苏合却还趴在地上:“还有一事请陛下恩准。”

    冯阮脸色露出不悦正要发作,李右禅却抬了抬手阻止,并问道:

    “何事?”

    “恳请陛下撤销一则通缉。”

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