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第72章 高炉炼钢

    从皇陵回来之后,秦天几乎没有闲下来过。

    他把扶苏送回府邸,自己则径直转向了城西的工业区。

    那片区域原本是大秦官营的工坊所在地,聚集着铸铁、制陶、纺织等各类手工作坊。

    嬴政已经提前下过诏令,将其中最大的一片划归给了秦天的"工业部",让他在此筹建新的工坊,试验新的技术。

    秦天走进工坊区的时候,工匠们早已等候多时了。

    他们换上了统一的灰色短衣,头戴布巾,目光中带着期待的神色。

    他们听说了国师要传授新的炼钢之术,那可是能让大秦的兵器变得比青铜更坚硬、更锋利的神奇技艺。

    他们做了一辈子的工匠,手艺在大秦已经算是顶尖的了,却还是头一回见到国师本人。

    秦天没有多寒暄,直接带他们走进了工坊深处,在地上画起了草图。

    "高炉炼铁。"秦天蹲在地上,用一根木棍在泥土上勾画着一个简单的炉体剖面图,"先建炉,炉体用耐火砖砌成,外面裹上厚厚的粘土层。炉子要高,要能装下足够多的铁矿石和木炭,要有鼓风设备把风从底部吹进去,让炉内的温度升得足够高。"

    工匠们围成一圈,听得聚精会神。

    有人掏出随身携带的炭笔在木板上飞快地记录着,有人皱着眉头在脑海中比划着炉体的结构,低声讨论着耐火砖的烧制方法和鼓风设备的改造方案。

    "铁矿石、木炭、石灰石,按比例一层一层地加进去。底部的风口持续鼓风,炉内温度达到足够高的时候,铁矿石中的铁就会被熔化成铁水,从炉底的出铁口流出来。流出来的铁水经过浇铸和锻打,就是优质的钢铁。"

    接下来的日子,秦天几乎每天都在工业区里待着。

    他早出晚归,有时候忙得连饭都顾不上吃。

    高炉的设计和建造不是一蹴而就的。

    第一座试验炉由于耐火砖的配方没有调好,点火之后不到三天就出现了炉壁开裂的情况。

    秦天二话不说,带着工匠们拆了重建,亲自调配方,反复试验泥料的配比和烧结的温度。

    第二座炉子用了半个多月,成功烧出了第一批耐火砖,砖体坚硬密实,表面光洁,用锤子敲击时发出清脆的金属声。

    然后是炉体的结构。

    秦天根据后世的记忆,结合大秦现有的材料和技术条件,设计了一个适合手工操作的小型高炉。

    炉高约两丈,底部设风口和出铁口,中部是炉膛,顶部加料。

    风口连接着一组人力鼓风箱,由四个壮劳力轮流操作,以保证持续的供风量。

    与此同时,秦天还抽空去了纺织工坊。

    大秦的纺织技术还停留在手摇纺车和踞织机的阶段,效率低下,产量有限,一件普通的麻布衣,从纺线到织成布,往往要耗费一个熟练女工数月的时间。

    这在秦天看来,简直是不可想象的落后。

    他找来几个经验丰富的老织工,从织布机的基本原理讲起,将后世那些简单而高效的纺织机械结构用最朴素的方式复刻出来。

    飞梭,踏板,综框,卷布轴,一个一个地画出来,一个一个地试验,反复修改,反复调试。

    第一批改良后的织机投入使用的时候,秦天亲眼看着那些织工们脸上混合了震惊和狂喜的表情。

    以前一个织工一天只能织出几寸布,现在一天能织出好几尺,效率提升了何止十倍。

    他们看着那飞快穿梭的梭子和不断增长的布匹,有些人激动得当场掉下泪来。

    水车则是更早完成的项目。

    秦天在工业区附近选了一处水流湍急的河段,指挥工匠们用木头和竹子建造了一架巨大的水车。

    水车的轮辐用粗大的松木制成,叶片用竹片拼接,表面涂上桐油以防腐防蛀。

    水车架在河流上,利用水流的冲击力带动轮轴转动,然后将转动通过齿轮传导到岸边的石磨上,用来磨面、碾米、锤炼铁料。

    第一次试运行的时候,秦天亲自站在水车旁边,看着那架巨大的木轮在河水的推动下缓缓转动起来,带动石磨发出轰隆隆的声响。

    水车的意义不仅仅是磨面。

    它的原理可以应用到许多地方,灌溉农田、带动纺织机械、锤炼钢铁,只要有水的地方,就可以用它来替代人力,大大解放劳动者的体力。

    三个月的时间,就在这样日复一日、来回奔波中过去了。

    三个月后的某一天,工业区的第一座高炉终于完成了最后的验收。

    那是一座高约三丈的砖砌炉体,外壁厚实,内壁光滑,底部设有一个出铁口,上面覆盖着厚实的泥封。

    炉体周围搭建了一圈木质的操作平台,供工匠们加料、观察炉况。

    炉子旁边矗立着一架巨大的鼓风装置,由多个风箱并联而成,通过水车的动力带动风箱循环往复地鼓风,将大量的空气源源不断地送入炉膛。

    秦天站在高炉前,上下检查了一遍炉体和鼓风系统,确认各个部件都已经调试到位,然后转过头对身边的工匠说道:"点火。"

    工匠们应了一声,将早已准备好的木炭填入炉膛底部,用火石点燃。

    火苗跳跃着,舔舐着木炭的边缘,发出噼啪的声响。

    更多的木炭被一层一层地加入炉中,火焰越来越旺,

    炉内的温度开始迅速地攀升。

    铁矿石和石灰石按照比例混合后,从炉顶的加料口一车一车地倾入炉膛,和炽热的木炭混在一起,在鼓风的助燃下,炉内温度进一步升高,炉壁上开始泛起暗红色的光。

    负责观察炉况的工匠每隔一段时间就喊一次"温度正常""料层稳定""风口畅通"。

    秦天站在操作平台上,安静地看着炉膛中那团越来越炽热的火焰,目光专注。

    他的手掌轻轻搭在炉壁的外沿上,感受着从砖缝中传来的、滚滚的热浪,心中默默估算着温度和冶炼进度。

    忽然,他的目光微微凝了一下,转过头对出铁口前的工匠说了一句:"准备好了,铁水快出来了。"

    出铁口的工匠们立刻紧张起来,所有人都屏住了呼吸,等待着那个时刻的到来。

    秦天走过去,从一名工匠手中接过铁钎,对准出铁口上方那层封泥,用力一捅。

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