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第八十七章 暗箭

    十二月,顺天府进入了隆冬时节。

    寒风如刀,滴水成冰。街道上的积雪被来往的行人和车马踩踏成了一层坚硬的冰壳,走在上面滑溜溜的,一不小心就会摔倒。户部衙门的值房里虽然生了炭火,但依然挡不住那股从门窗缝隙中渗进来的寒意。苏珩每天都要披着一件厚厚的棉袍办公,手指冻得僵硬,写字的时候都要先呵几口热气暖和一下。

    但他的心里却是热的。

    辽东防务方案的落实工作正在稳步推进。李秉衡已经返回辽东,开始按照方案的要求整顿军队、加固城防、储备粮草。户部这边,第一批增拨的军费也已经划拨到位,由专门的转运使负责押运往辽东。一切都按照计划在进行,没有出现大的纰漏。

    苏珩每隔几天就会收到李秉衡从辽东寄来的信件,向他通报各项工作的进展情况。李秉衡在信中对他颇为信任,有时甚至会征求他对一些具体问题的意见。苏珩每次都认真回复,根据自己的理解和判断,提出一些建议和看法。他虽然从未去过辽东,但通过对各种资料的研究和对各方信息的综合分析,他对辽东的情况已经有了相当的了解。

    这种被信任的感觉,让苏珩感到一种莫名的满足。他觉得自己不再是一个无足轻重的小人物,而是真正地在为国家、为百姓做一些事情。

    然而,树大招风。

    苏珩在辽东防务方案中的突出表现,以及他与李秉衡之间的密切关系,不可避免地引起了一些人的注意和忌惮。在朝堂上,开始出现一些针对他的流言蜚语。

    最先传来的风声,是从都察院那边出来的。有人说,苏珩在参与辽东防务方案制定的过程中,收受了李秉衡的好处,所以才在方案中处处偏向辽东军方。还有人说,苏珩利用职务之便,在户部为辽东方面争取了额外的预算,而这些预算原本应该用在其他地方。

    这些流言没有任何真凭实据,但传得沸沸扬扬,一时间让苏珩的名声蒙上了一层阴影。

    苏珩最初听到这些流言的时候,并没有太在意。他知道,在官场上,被人议论是常态。你做得好了,有人嫉妒你;你做得差了,有人嘲笑你;你什么都不做,也有人嫌弃你。无论你怎么做,都不可能让所有人满意。与其在意那些闲言碎语,不如把精力放在做好自己的工作上。

    但很快,他就发现事情没有那么简单。

    十二月中的一天,苏珩被张瓒叫到了办公室。张瓒的脸色不太好看,开门见山地问道:“苏主事,你最近有没有听到外面的一些传言?”

    苏珩点了点头:“下官听到了一些。”

    张瓒盯着他,目光锐利:“那你告诉我,那些传言是不是真的?”

    苏珩迎着张瓒的目光,坦然答道:“不是。下官与李将军之间,只有公务上的往来,没有任何私下的交易。下官在辽东防务方案中所做的一切,都是基于对实际情况的分析和判断,绝没有因为任何人的好处而偏袒哪一方。至于预算的问题,每一笔款项的去向都有据可查,大人随时可以派人核查。”

    张瓒沉默了片刻,然后缓缓说道:“我相信你。但是,光我相信你没有用。那些流言现在已经传到了皇上的耳朵里,有御史已经准备上书弹劾你了。”

    苏珩心中一凛,但表面上依然保持着镇定:“大人,下官身正不怕影子斜。如果有人要弹劾下官,下官愿意接受调查。只要朝廷能够查清事实,还下官一个清白,下官别无怨言。”

    张瓒看着他,目光中带着几分复杂的情绪:“你倒是挺硬气。不过,我要提醒你——有些事情,不是你清白就能解决问题的。那些想要对付你的人,他们不一定非要置你于死地,只要让你的名声受损,让你在朝堂上站不住脚,他们就达到目的了。”

    苏珩沉默了片刻,然后说道:“下官明白。多谢大人提醒。”

    从张瓒的办公室出来,苏珩的心情变得沉重起来。他知道,张瓒的提醒不是危言耸听。在官场上,名声就是一个人的立身之本。一旦名声坏了,即使你再有能力,再清白无辜,也很难在朝堂上立足。那些散布流言的人,正是抓住了这一点,想要从根本上摧毁他。

    他回到自己的值房,关上门,坐在椅子上,陷入了沉思。

    是谁在背后散布这些流言?

    他第一个想到的,是那些在辽东防务改革中利益受损的人。辽东防务方案的落实,必然会触动一些人的利益——那些靠虚报兵员冒领军饷的将领,那些在军需采购中吃回扣的官员,那些在辽东官场上混吃等死的庸碌之辈——他们都是改革的反对者,也是最有可能散布流言的人。

    其次,他还想到了一些政敌。他在户部的这一年多时间里,得罪了不少人。张瓒虽然不喜欢他,但至少在表面上还算公正;但户部内部还有一些人,对他这个年轻气盛、锋芒毕露的主事心存不满,恨不得找个机会把他赶走。

    此外,还有朝堂上那些看不惯他的人。他一个小小的六品主事,却能够在辽东防务这样的大事上发挥重要作用,甚至直接和皇帝、李秉衡这样的高层人物打交道,这本身就引起了很多人的嫉妒和不满。那些人未必和他有什么过节,但就是看不得他出风头、受重用。

    想到这里,苏珩苦笑了一下。他突然发现自己不知不觉间,已经树敌众多。这些人分布在朝堂的各个角落,平时不显山不露水,但一旦有机会,就会跳出来给他致命一击。

    他该怎么办?

    退缩?低调?夹起尾巴做人?

    不。那不是他的风格。

    他深吸了一口气,站起身来,走到窗前,推开窗户。一股凛冽的寒风扑面而来,让他打了一个寒颤,但也让他头脑更加清醒。

    他不会退缩。他也不会去报复那些散布流言的人。他能做的,就是继续做好自己的工作,用实际行动来证明自己的清白和价值。那些流言,终究会在事实面前不攻自破。

    他关上了窗户,回到桌前,继续处理手头的公文。

    三天之后,意料之中的弹劾果然来了。

    弹劾他的人是都察院的一位御史,名叫王承恩。此人在朝中以直言敢谏著称,但苏珩知道,王承恩的背后另有其人——他是张瓒的门生,和张瓒关系密切。这次弹劾,很可能是张瓒在背后指使的,目的是要给他一个警告,让他不要太过张扬。

    王承恩的弹劾奏疏中,列举了苏珩的三大罪状:其一,结交边将,图谋不轨;其二,滥用职权,徇私枉法;其三,欺君罔上,蒙蔽圣听。每一条罪状都写得煞有其事,但仔细一看,全都是捕风捉影、牵强附会之说。

    这道弹劾奏疏一上,朝堂上顿时炸开了锅。有人支持王承恩,要求严查苏珩;也有人为苏珩辩护,认为王承恩的弹劾纯属诬陷。双方各执一词,争论不休。

    皇帝没有立即表态,只是下旨:命都察院和刑部联合调查此案,务必查清事实真相。

    苏珩得知这个消息之后,心中反而平静了下来。他知道,这场风波迟早要来。既然来了,那就坦然面对吧。他相信,只要调查是公正的,他就一定能够洗清冤屈。

    调查期间,苏珩被暂停了手中的工作,在家中等待传唤。他每天除了看书、写字之外,就是到院子里散散步,活动活动筋骨。他的心态很平和,没有焦虑,也没有恐惧。

    他只是在等待。

    等待真相大白的那一天。

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