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第33章 瘟疫

    村里的头人看起来被瘟疫吓坏了,面对布洛克这支来自塞森蒙德的商队也不同意对方进入村子,只是让民兵带着商队去村子附近一处平地驻扎。

    然后又派人拿了金币从布洛克这里买了一些药材回去。

    “流言满天飞呀……”几轮交易下来,村民便花掉了不少积蓄,他一边把金币放在自己的腰包中,一边感慨着村民们的惊慌失措。

    “情况不太妙……森林里的瘟疫显然还没有平息,村民们也被吓得够呛。”马洛接过布洛克的话茬,村民们的恐慌情绪还很严重,购买药材也是毫无逻辑,最关键的是,他们似乎走到疫区边缘,但连瘟疫的症状都不清楚。

    “听头人的意思,附近几个村子都不肯收人,所以从森林里逃出来的人大多只能往哈根多夫走。”

    “如果真是这样,那商队可能要立刻出发了。”这对于布洛克是个好消息,因为他本就因为消息模糊而收购了各种药材,对于他而言,在人们搞清楚什么能治疗瘟疫前,把药材出售出去才是最好的选择。

    “我理解。”马洛点了点头,并没有多说什么。

    帝国的物资调动很大程度要依赖商人和商队,在这个时间点将药材送进市场才是关键。

    “相比我这边,你现在的情况才是真的不妙。”布洛克从背包里拿出了一个小袋子,里面林林总总装着一些药材,“我能提供的帮助不多,如果你坚持要穿越劳伦洛伦森林,那这些药材你可能用得上。”

    现在不是客气的时候,马洛接过矮人递来的药材包:“谢谢。”

    “愿格朗尼保佑你,马洛小子。”布洛克爬上马车,带着商队继续前进,留下了马洛一行人在这路边平地。

    转过头,埃尔莎和安娜两人都在等着马洛下一步的打算。

    “先扎营吧。这里至少目前还没有出现染病的人,不论是进入劳伦洛伦还是离开,都要留在这里看一下情况。”马洛率先下马,将驮马上的行李取了下来,三人一起搭建起帐篷,点燃营火,算是暂时安顿下来。

    埃尔莎用营地锅煮了些热水,接着将携带的干粮连带着一些根茎类蔬菜倒进去炖煮,而安娜莉泽坐在篝火旁,趁着光线充足,在自己的本子上记录着什么。

    马洛将地图铺在地上,看着上面的定居点陷入了思考,从贝伦出发沿着德姆斯特河南下,用不上一天的时间就会进入斯科格拉古。

    从斯科格拉古继续南下,便是劳伦洛伦的中心地带,路线几乎是固定的,如果森林中真爆发了瘟疫,他们一定会走进疫区。

    他很清楚自己想干什么,他选择留在贝伦就意味着他打算继续前进。队伍中,埃尔莎不会反对他,而安娜……

    她肯定也想继续前进。

    “安娜,你的那个冒险日志,先祖穿越露丝契亚雨林的时候,带的什么装备?”

    安娜听到马洛的问话,放下手中的本子,然后从背包里拿出了一本大得有些夸张的笔记本,不断地翻找着。

    马洛走到安娜跟前,他知道这个笔记本,安娜把施密特家族冒险日志上的一些内容摘抄到这上面。

    “在这里。”安娜把本子转向马洛,上面居然还有她自己画的配图。

    马洛皱着眉头看着笔记本上的装置,这种结构他没亲眼见过,但那个夸张的长喙实在太有辨识度了。

    “这不是……医生的鸟嘴面具吗?”

    “啊,对,但这是施密特大师超超超级改良版的鸟嘴面具。”

    “……”马洛被憋的说不出话来,帝国人在取名字的品味上还真是一脉相承。

    ……

    “我们要把面具的形状改成这样,把这个旧手套的手指剪下来一根,缝在上面,然后手指就能从面具外面把被水汽笼罩的镜片擦干净。”

    “对,日志上写的是亚麻布,碎木炭和草药,分层放进鸟嘴中。”

    无论是马洛还是安娜莉泽,脑子里的点子和想法一套一套的,但动手缝制面具这件事还要依靠埃尔莎。

    他们又托民兵从村里买来了些亚麻布、旧皮料和柳条,然后剩下的事情就只能交给埃尔莎来做了,两人围在埃尔莎身旁,不断地出着点子。

    帝国的医生通常只会往鸟嘴里填塞草药和香料来过滤“有毒的蒸汽”,马洛知道这种办法能起到的防护作用相当有限。不过安娜的笔记上的改良版又写了碎木炭和亚麻布,现在他也说不准,这东西到底能有多少作用。

    面具主体是由软皮和上了蜡的亚麻布缝制而成,鸟嘴形状由柳条支撑,鸟嘴内塞着数层折叠亚麻布,中间夹着捣碎的木炭和草药。

    埃尔莎拆下两块较小的备用灯片,用软皮和铜丝包住边缘,再缝进眼眶。

    “……好吓人……”安娜看着马洛戴上面具后的样子评价道,鸟嘴面具本身就谈不上好看,材料的颜色各不相同,再配上用手指套制成的“角”,就更丑了。

    马洛照着记忆里的动作用额头上的手指套擦拭镜片内侧,埃尔莎的手艺没得说,在手指套内侧还缝了一块软皮,可以把镜片上的水汽擦干净,而不是变成一团浆糊。

    “太闷了,不过应该能有用。”马洛摘下面具之后说道,“我们每人准备一份,之后就可以进入劳伦洛伦森林了。”

    马洛并不确定这能起到多少作用,但现在起码有了基础的隔离,再做好其他方面的防护,他至少有信心带着队伍穿越森林。

    ……

    到了第二天中午,剩下两幅面具也都完成了。三人便开始了进入劳伦洛伦森林前的最后工作,带上皮手套,用皮带将手套和袖口扎紧,把裤子掖在靴子当中,再带上鸟嘴面具和帽子。

    “我就不评价我们三人的样子了,但这也太闷了。”安娜莉泽抱怨着。

    “嗯……看起来饮用水的消耗要比我们预想的快,不过撑到斯科格拉古应该没什么问题。”在出发之前,马洛评估着队伍物资的状况。

    “但继续前进就要在那里补充水分。记住,不要触碰森林当中的居民,无论是人类、矮人还是精灵,饮水要烧开放凉之后才能装进水袋中。”

    “有一个问题,马洛,正常的医生面具不会有这个吧?”埃尔莎突然发表了意见,她用手指了指额头上的手指套,“我们这个样子,不会被当做邪教徒吗?”

    “……”

    “那就只能祈祷女神,让我们一路上碰不见人了。”马洛翻身上马,回答道:“如果那样,真是再好不过了。”

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