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第384章 朝堂议事,准备出征(上)

    次日,早朝。

    百官行礼之后,兵部尚书率先出列,双手捧起奏本。

    “陛下,福州又有急报,倭寇登岸劫掠,沿海数村被毁,百姓逃散,至今尚未归家。”

    曹吉祥上前接过,送到御案。

    萧策翻开奏本,目光在伤亡数目上停了片刻。

    “水师又扑空了?”

    “是。”

    兵部尚书沉声道:“近来数次出兵,倭寇皆望风而逃,待官军赶到,贼船早已离岸。”

    “追到海上,敌情不明,粮水不济,只能折返,等官军一退,倭寇又回来烧杀。

    另,我军将士手中刀具与战力皆不如敌军,正面冲撞,我军损失惨重。”

    殿内渐渐安静。

    那些文臣窃窃私语。

    “倭寇弹丸小国,兵力竟如此厉害?”

    “不可小视这帮狼子野心之辈,自古以来,倭寇战力本就不俗。”

    “只是,如此战法,我军阵施展不开,难啊!”

    兵部尚书又取出一份抄录的军报。

    “最后一次出兵,水师临时改了日期,连准备围堵的泊口都换了。

    军令才下,倭船当夜便撤走,岸上留下未曾搬完的粮袋,灶里尚有余火。

    臣以为,有奸细。”

    萧策抬起头:“军令经过哪些人?”

    “总兵衙门与粮台都曾经手,具体泄于何处,尚待查明。”

    兵部尚书躬身道:“一次两次,尚可说贼人耳目灵便,次次如此,绝非偶然。”

    “臣以为,福州有人通倭,将官军动向泄给了海上的贼寇!”

    武官班列中,有人低声骂了一句:“狗汉奸。”

    打仗怕的便是这个。

    兵还没出营,对方已经知道你从哪里走,准备在哪里动手,那还打个屁!

    兵部尚书继续道:“沿海百姓不敢出村,渔户不敢下海,田地无人照料。

    长此以往,福州在内三州之地,将会成为炼狱。”

    “请陛下早作决断,既查内奸,也须尽快派兵护住沿海村镇!”

    话音刚落,户部尚书也走了出来。

    “臣!

    附议!!!”

    他将随身带来的账册举起。

    “臣要奏的,也是福州!”

    萧策示意他继续。

    “福州有良田,有商埠,水陆货物往来不绝!

    如此繁华之地,送到户部的税银,却连边关一些州都不如!”

    “州府年年报倭患,年年请减免,朝廷念百姓受灾,都准了。”

    “可朝廷免下去的钱粮,百姓究竟少交了多少?

    是不是进了某些人的口袋,有未可知!”

    户部尚书转身,朝兵部尚书拱了拱手。

    “兵部移来的几份军粮补买凭据,臣也核过了,价钱比内地贵出一大截,这可是南方,稻米本就不缺,怎地那么贵???”

    “福州说海路不通,运粮艰难,可给军中供粮的商号,偏偏总能把粮运进去。”

    “其中是否有人与倭寇串通,借劫粮抬价,也须一并查实。”

    兵部尚书点头:“那几家商号的名字,已交锦衣卫查验。”

    前方的北镇抚司镇抚使站出来道:“人已经派往福州,只是、人手不足。

    漕运、巡盐已经耗费大量人力,福州那么大地界,臣请求协助!”

    萧策将奏本搁下,脸色沉了下去。

    国库里刚见着一点余钱,南边伸手便是一份军饷、一份赈粮,搞得像是朝廷很有钱一样。

    以前南方是纳税大户,现在呢。

    真用到百姓和将士身上,他也就认了。

    但现在福州各项数据显示,每次赈灾,都有人抬高粮价,倭寇更是出现里应外合的垃圾。

    这他忍不了。

    户部尚书再拜:“常言道,攘外必先安内。

    臣斗胆请陛下,遣镇北王赴福州,查通倭、核税粮,锄内奸!

    否则朝廷调多少兵,送多少粮,消息都落在贼人手中,平白为贼人做嫁衣!”

    一名老将出列道:“查案不知要耗多久,沿海不可一直等着,百姓也等不起,大军开拔,每日军饷便是天文数字,户部尚书最清楚!

    今日查不明白,明日难道便不出兵?

    等咱查完,倭寇都胀死了!!!”

    户部尚书答道:“原有巡防不能停,臣所请,是大举会剿之前,先查清军中泄密之事!”

    “可若牵连到了统兵之人呢?”

    老将看向御案:“抓了主将,军中无人接手,也容易生乱,阵前斩将,乃是大忌!!!”

    萧策点了点头,转向陈九。

    “镇北王,你怎么看?”

    陈九迈出班列,拱手道:“两位大人说得都有道理。

    不过,臣赞同攘外先安内。

    先杀奸细,再出兵。”

    老将皱眉:“那军心……”

    “齐参将,本王给你讲个故事。

    传说,那主将战场凶猛,兵法强悍,是难得一员猛将。

    但他犯了法,为了一个女人,杀了自己怀胎六甲的妻子,手段残忍,猪狗不如。

    事情败露之后,掌权者毫不犹豫杀了他。

    哪怕所有人都劝,大战前夕,临阵斩将,怕军心不稳。

    但掌权者还是毫不犹豫斩了他。

    结果,大胜!”

    陈九看向他道:“临阵斩将?

    他通敌那一瞬间,他就不是将,他是垃圾,是废物,狗都不如的东西!

    斩了他,不仅不会军心不稳,反而军心大定!

    因为那些士兵,谁都不知道内奸是谁,谁都不知道这趟出征,是死在敌人手中还是自己人手里!

    杀了内奸,解了他们后背之忧,岂有军心不稳之理?”

    户部尚书站出来,拱手道:“镇北王所言极是,臣附议!”

    萧策歪着头看向陈九:“这么说来,你是接下这桩差事?”

    “臣拖家带口来到京城,就是为了替陛下分忧!!!”

    陈九抬起头:“不过动身之前,臣还有一事要奏。”

    “说。”

    “臣昨日去了工部,也登上了运河中的试验战船。”

    工部尚书立即朝他看了过来。

    班列后方,王明朗与朱载文也站直了些。

    两人昨夜将名册和试航记录核到深夜,天没亮就跟着上官候在宫门外。

    萧策问道:“如何?”

    “未张帆,未用纤夫,靠烧煤驱动机件,逆水行船,幸不辱命,已经做到!”

    殿中响起几声低低的议论。

    铁路铺在岸上,车轮有轨可循,他们多少还能想明白。

    那么大一条船,装上炉子,竟也能自己走?

    一名武将忍不住问:“逆风也能走?”

    “能,只是风浪不同,装载不同,船速也有变化。”

    陈九道:“昨日在运河上试行,操舵、回转、靠岸,都由船工当面演示过。”

    “不过,臣不能只坐了一趟,就说它已经可以出海打仗。”

    他从袖中取出奏本,递给曹吉祥:“此船仍要载重试航,还要带炮连射,到了海边,也须再试,事关人命,必须一试二试三试,乃至百试。

    臣今日先替造船的人请功!”

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