第951章 打听

    “太后她老人家的这个侄子,说起来也真是奇葩。” 张进思苦笑摇头,声音压得极低,四下扫了一眼才继续道,“这人性子死倔,格外迂腐硬气。先皇在世时,太后彼时无甚恩宠,刘妃盛宠在身,娘家子弟便仗着刘妃在先皇那的圣眷横行京中。

    那日刘妃兄长在街上当众嘲讽太后出身低微,言语极尽刻薄,恰巧被王崇撞见。他一时按捺不住,上前当面驳斥,直言那人不该肆意非议后宫妃嫔。

    刘妃兄长恼羞成怒,带人围堵了他,放话说只要他当众低头赔罪,再骂两句自家姑母后给他们赔个不是,这事就此揭过。

    可他半点不肯服软,宁死不肯折腰赔罪,反倒据理力争与之争辩。那群人被他顶撞得恼羞成怒,当场动手,硬生生打断了他一条胳膊,拖去街边冷巷丢着,半分情面也没留。”

    “太后如今临朝听政,旁人都道他要一步登天,京里大小官员、地方乡绅,日日登门送礼递帖,想托他在太后面前美言,求官职、求豁免、求疏通门路的不计其数。”

    张进思捻了捻袖角,语气多了几分叹服:“可他一概闭门不见,金银绸缎全数原封退回,半句人情不肯应下。有人劝他借着太后亲缘捞些实惠,他只说姑母掌朝,最忌外戚干政,自己若徇私请托,反倒拖累姑母落人口实。任凭旁人软磨硬泡,始终分毫不肯松口,硬生生推掉所有请托,守着清贫度日。”

    “难怪连张老公也只闻其名,未见其人,若这王崇真是钻营之人,怎么会不认识太后身边得用之人。”陈凡笑道。

    张进思苦笑道:“可说呢!”

    陈凡又试探道:“他过得这么艰难,宫里难道不知道?”

    “怎么可能不知道?”张进思叹了口气道:“太后就是知道了自家侄儿日子过得难,所以几次三番要给他送些银两去。但都被他拒绝了。”

    陈凡好奇道:“这是为何?”

    “读书人呗,酸着呢!”张进思刚说出口便后悔了,:“我可不是说状元公你哈!”

    陈凡笑了笑没有说话。

    他转过头去,看了一眼暴彪,暴彪心领神会,点了点头便脱离了队伍。

    这边张进思送陈凡住进了勇平候在京师的府邸后,便入宫去缴旨去了。

    临行前,张进思道:“虽然前些日子,咱家替状元公递了条子入宫自辩。但估计太后知道状元公来京后,会很快便召见你,状元公要做好准备!”

    陈凡点了点头道:“有劳了!”

    说罢,又朝身后的黄老八递了个眼色。

    黄老八疾走两步,跟着张进思出门去了。

    刚休息没多会,管家顾贤走了进来道:“姑爷,暴大爷回来了!”

    陈凡点了点头道:“叫他进来。”

    片刻后,暴彪跨步入内,风尘仆仆,躬身回话。他方才特意绕去王崇居所周遭细细打探,将实情摸得一清二楚。

    “老爷,属下方才去瞧了王崇的住处,实在寒酸得不像样子。”

    暴彪开口便是一声感慨,“他住在城南最偏的窄巷深处,是一处低矮破旧的小院,院墙斑驳开裂,墙头杂草丛生,院里就两间正屋、一间狭小偏厨,连个像样的厅堂都无。屋内陈设更是简陋,桌椅板凳皆是老旧磨损,漆面剥落,家中也没有婢仆,寻常市井小户人家,都比这当朝太后亲侄过得宽裕体面。”

    顿了顿,暴彪将打探来的几件旧事缓缓道来,件件真切可查:“属下问了左右邻里,摸清了他的为人品性,绝非故作清高之辈。”

    “第一件,先前太后临朝,权柄在手,京中无数趋炎附势之徒蜂拥而至。有的官员想迁京补缺,有地方乡绅想免钱粮徭役,还有闲散勋贵想求内廷情面,纷纷带着重金厚礼登门。”

    “最贵的送来过整箱明珠绸缎、纹银无数,最差的也是好酒好茶。可王崇不论来人身份高低、礼物厚薄,一概闭门不纳,所有礼物原封不动退回,连一句客套话都不肯敷衍。邻里说,他常挂在嘴边的话是,姑母以身担天下非议,他身为外戚,绝不能做半分损公肥私、拖累朝堂之事。”

    “打听到的第二件事,太后心疼他清贫,这阵子先后三次遣内侍出宫,送来宫中银两、布匹、米粮,皆是内廷御用之物,足够他衣食无忧数年。”

    “可每一次,王崇都是恭敬接旨,转头便全数原样送回宫中。内侍劝他,这是太后亲情体恤,不算朝堂私恩,无需拘谨。他却回禀,自己无功无禄,白受内廷赏赐,只会让朝野诟病太后徇私亲族,宁可自己清苦度日,也不愿让姑母落半点闲话。”

    “还有一件陈年旧事,属下听巷中老住户所言。当年他被刘氏族人打断臂膀,卧床三月,家无余资,连抓药调理的钱都凑不齐。”

    “邻里都劝他,彼时太后虽无盛宠,但终究是后宫妃嫔,只要他开口哭诉,宫中必然会出面追责刘氏,既能报仇泄愤,又能得朝廷抚恤。”

    “可他硬生生忍了下来,半句委屈未向外人提及。他私下跟邻里说,姑母当时处境艰难,步步如履薄冰,他若再惹事端,只会让刘氏变本加厉刁难姑母,索性自己一身苦楚,独自扛下。”

    陈凡听完后,转头看向一旁侍候的顾贤道:“老管家听没听说过此人?”

    顾贤有些讶异道:“是主母正经的亲侄儿,老仆怎可能没听过,但这人呐,确实是怪,每次逢年过节,他只不过带着孩子登门拜访一下就走,也没礼物,也不要回礼。”

    “他的事,老仆也听说过一些,大抵就是暴大爷说得这些情况了。主母也叫我送过银两,也是不收,只收过几次米面粮油,但都不能多,多了就拒之门外了。”

    顾贤道:“姑爷这次入京的事,老仆都已经接到小姐的信了,老仆私底下觉得,还是先不要管这王崇了,还是想想怎么应付朝中那些人吧。”

    陈凡笑了笑没有说话。

    顾贤着急了:“要不要我帮姑爷递个帖子去首辅与苗阁老府上求见一二?”

    陈凡摆了摆手:“不用,我的事啊,还真要要着落在这王崇身上呢。”

    他的话音刚落,有人在门外道:“姑爷,门外有内侍传旨,太后召见。”

    陈凡长身而起:“穿衣!”

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